El siguiente paso fue combinar ese deseo de acción y aventura con la posibilidad de crear unas condiciones realmente atractivas, tanto para los voluntarios como para los espectadores. De ahí surgió el primer Operaciones Especiales, realizado con la Infantería de Marina de la Armada en el transcurso de unas maniobras que movilizaron más de 1.500 hombres y mujeres, además de buques de guerra, helicópteros y vehículos anfibios. El resultado de esta experiencia confirmó las posibilidades de convertirlo en una serie que resultara igualmente apetecible para el espectador y para el Ministerio de Defensa, pues la visión que se da de la vida militar resulta tremendamente dinámica y atractiva.

El concepto de Operaciones Especiales gira en torno a tres grandes motores:

- La acción: los tres Ejércitos cuentan con cuerpos de élite muy profesionalizados y muy atractivos desde el punto de vista audiovisual, por la abundancia de series de televisión y cine de acción en la que militares de dichos cuerpos actúan como protagonistas.
- Las emociones fuertes y lo no vivido: desde que desapareció el servicio militar obligatorio, la idealización de lo no vivido lleva a muchos jóvenes a imaginar el ejército como una “aventura de película”, un lugar en el que vivir emociones fuertes. Se puede decir que nuestros protagonistas son “civiles en busca de emociones”.
- Auténticos juegos de guerra: es un contexto extremo para el civil que se enrola en Operaciones Especiales, limitado en el tiempo y controlado, pero con todos los medios (fuego real, que desplazan cientos de hombres y decenas de vehículos en torno a un plan concreto). En numerosas ocasiones, los protagonistas de Operaciones Especiales se refieren a su experiencia como una película o un videojuego. Los protagonistas han de pasar un adiestramiento intensivo y muy duro antes de participar en las acciones de guerra.